在现代化工厂的自动控制中 ，调理阀起着十分主要的作用 ，这些工厂的生产取决于流动着的介质准确分派和控制 。这些控制无论是能量的交流、压力的降低或者是简朴的容器加料 ，都需要某些控制元件去完成 。
调理阀在管道中起可变阻力的作用 。它改变工艺流体层流情形下提供一个压力降 ，压力降是由改变阀门阻力或“摩擦”所引起的 。这一压力降低历程通常称为“节约” 。关于气体 ，它靠近于等温绝热状态 ，误差取决于气体的非理想水平（焦耳一汤姆逊效应） 。在液体的情形下 ，压力则为紊流或粘滞摩擦所消耗 ，这两种情形都把压力转化为热能 ，导致温度略为升高 。
常见的控制回路包括三个主要部分 ，首先是敏感元件 ，它通常是一个变送器 。它是一个能够用来丈量被调工艺参数的装置 ，这类参数如压力、液位或温度 。变送器的输出被送到调理仪表——调理器 ，它确定并丈量给定值或期望值与工艺参数的现实值之间的误差 ，一个接一个地把校正信号送出给最终控制元件——调理阀 。阀门改变了流体的流量 ，使工艺参数抵达了期望值 。
调理阀属于控制阀系列 ，主要作用是调理介质的压力、流量、温度等参数 ，是工艺环路中的控制元件 。